| Le mot du directeurLa Toussaint est aussi la fête des Bollandistes ! Il n’y a pas de meilleur moment dans l’année pour envoyer nos chaleureuses salutations et nos remerciements à nos nombreux amis et bienfaiteurs de par le monde ! Il arrive qu’un visiteur m’interroge sur le nombre exact de saints. Je dois confesser que même après quatre siècles de recherches, les bollandistes ignorent ce nombre. Et peut-être ces recherches séculaires nous ont même rendus plus conscients de l’impossibilité d’atteindre même un chiffre approximatif. Pour ne prendre qu’un exemple, selon qu’on décide ou non d’inclure les onze mille compagnes de sainte Ursule, le résultat sera fort différent ! Le livre de l’Apocalypse (7, 9) ne mentionne-t-il pas « une foule immense que nul ne peut dénombrer, de toute nation, race, peuple et langue »? Chacun des témoins qui compose cette multitude s’est distingué par sa personnalité propre, son mode de vie, sa façon d’annoncer l’évangile du Christ aux hommes et aux femmes de son temps. Mais souvent leur originalité s’est trouvée gommée ou obscurcie par les hagiographes qui ont écrit leur vie. Aussi une étude critique des sources est essentielle pour redécouvrir le caractère unique de chaque personnage reconnu comme saint par ses contemporains. Telle est, depuis quatre siècles, la tâche de la Société des Bollandistes. À tous ceux qui rendent ce travail possible par leur soutien intellectuel, moral et financier, nous exprimons notre gratitude en cette fête de tous les saints.Robert Godding, SJ |
Le « Saint Homebon » d’André Vauchez dans les Subsidia hagiographica
Dans une présentation entièrement renouvelée, la collection Subsidia hagiographica accueille le nouvel ouvrage d’André Vauchez, Saint Homebon de Crémone, ‘père des pauvres’ et patron des tailleurs. Le célèbre médiéviste nous y livre une étude complète sur le saint, éditant et traduisant l’ensemble de son dossier hagiographique, détaillant son culte (important à l’époque moderne) et analysant son iconographie.
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Un nouveau site Web!
Les Bollandistes sont sur la toile depuis 1996. Nous en étions déjà à la quatrième version de notre site, qui a duré cinq ans – une longévité exceptionnelle pour un site web ! Voici donc la cinquième édition, entièrement renouvelée grâce à la générosité d’un “Ami” qui n’a pas épargné sa peine ni son temps. À cette occasion, l’objectif du célèbre photographe belge Guy Philippart (aucun lien avec notre collège hagiographe) a capturé l’atmosphère unique de notre bibliothèque dans des prises de vue époustouflantes, dont quelques exemples sont déjà visibles sur le site. D’autres amis ont prêté leur concours, notamment pour les traductions. Le site est désormais doté d’un e-store qui permet de commander plus aisément nos publications. Nous prévoyons d’autres enrichissements dans les mois qui viennent. Offrez-vous donc une visite (https://www.bollandistes.org/) et n’hésitez pas à nous faire part de vos commentaires et suggestions. Et n’oubliez pas : les Bollandistes ont besoin de votre soutien financier pour poursuivre leurs recherches. Aidez-nous à transmettre notre héritage aux générations futures en devenant un «Ami des Bollandistes». Pour toute information, consultez bien sûr notre nouveau site web.
Une importante acquisition
La générosité de quelques bienfaiteurs a récemment permis à notre bibliothèque d’acquérir un ouvrage fondamental : la première édition du De probatis Sanctorum historiis (6 volumes in-folio, Cologne, 1570-75) du chartreux de Cologne Laurent Surius. Il s’agit de la plus importante collection d’anciennes Vies de saints en latin publiée au 16e siècle. Nous en possédions déjà la deuxième édition (1576-86) ainsi que la troisième (1617-18). Mais, comme Surius et ses successeurs s’efforcèrent constamment de corriger et de compléter le recueil, chacune de ces éditions a des caractères propres bien marqués. Une même Vie de saint peut ainsi contenir des variantes importantes d’une édition à l’autre, car Surius n’hésitait pas à réécrire les textes dont il jugeait le latin imparfait. Ce fut précisément le souci philologique d’une plus grande fidélité aux manuscrits qui amena Héribert Rosweyde à concevoir dès 1607 le projet des Acta Sanctorum, qui allait être mis en œuvre par Jean Bolland, Godefroid Henschenius et leurs successeurs.
Entre libéralisme et ultramontanisme : un nouveau volume de la collection Tabularium hagiographicum
Le bollandiste Victor De Buck (1817-1876) entretint une correspondance nourrie avec plusieurs jésuites français attelés à la direction de la revue Études. Les 195 lettres publiées par B. Joassart dans ce volume de 424 pages sont riches d’information sur la vie politique et religieuse des années 1857-1876, tant en France qu’en Belgique. Le premier concile du Vatican et les martyrs de la Commune figurent parmi les thèmes les plus importants.
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